Tradição · ciência
O astrolábio: instrumentos marroquinos para ler o céu
Um astrolábio é um instrumento de latão que reproduz o céu. Com ele é possível saber as horas pelo sol ou pelas estrelas, medir a altura de uma estrela e calcular quando vai nascer. Durante séculos, sábios e artesãos marroquinos fabricaram-nos e usaram-nos.
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Como funciona
Uma placa gravada com uma projeção do céu fica por baixo de um disco recortado, a aranha, cujas pontas indicam as estrelas brilhantes. Apontando ao sol ou a uma estrela com uma alidade giratória nas costas e rodando a aranha, leem-se as horas e outros valores. Um só instrumento substituía páginas de cálculos.
Marcadores do tempo na mesquita
Em Marrocos a astronomia tinha um uso diário: fixar as horas da oração. Desde o período merínida, muitas mesquitas tinham um dar al-muwaqqit, a sala do marcador do tempo, que trabalhava com astrolábios, relógios de sol e relógios de água. Na Qarawiyyin de Fez, o sábio Abd al-Rahman al-Jadiri foi marcador do tempo no início do século XV.
Fabricantes marroquinos
Em Marrocos fabricaram-se astrolábios até bem dentro do século XIX, muito depois de terem caído em desuso na Europa. Museus como o History of Science Museum de Oxford guardam exemplares marroquinos, incluindo um astrolábio de latão feito em 1733-34 por Muhammad ibn Ahmad al-Battuti.
Do astrolábio à navegação
O desenho GPS Said No reinventa um astrolábio de latão como aparelho de navegação para viajar: um instrumento antigo para se orientar pelo céu, para os dias em que o GPS diz que não e se vai na mesma.
Fontes
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