Le thé à la menthe marocain et le berrad

Ce qu’on y met

La base est un thé vert de Chine, le plus souvent le thé roulé appelé « gunpowder ». On y ajoute un généreux bouquet de menthe verte fraîche et du sucre, souvent en bonne quantité. Certaines familles ajoutent d’autres herbes selon la saison, comme l’absinthe en hiver.

Comment on le prépare

On rince d’abord les feuilles de thé avec un peu d’eau bouillante, que l’on jette pour enlever une partie de l’amertume. Viennent ensuite la menthe, le sucre et de l’eau bouillante. Après quelques minutes, on verse un verre que l’on remet dans la théière, parfois plusieurs fois, pour bien mélanger.

Le thé est ensuite versé de haut, en un long arc du bec jusqu’au verre. Cela l’aère et forme une légère mousse à la surface. Les verres sont généralement remplis plusieurs fois ; trois tournées est une coutume répandue.

Le berrad

Au Maroc, la théière s’appelle berrad. Sa forme classique associe un corps arrondi, un couvercle bombé et un long bec recourbé fait pour verser de haut. Beaucoup sont en métal argenté ou poli, ornés de gravures. Le berrad est servi sur un plateau avec de petits verres décorés, et préparer le thé pour les invités est un rôle d’honneur dans de nombreuses familles.

Une brève histoire

On pense que le thé est arrivé à la cour marocaine au XVIIIe siècle, mais il est devenu une boisson quotidienne au XIXe siècle, avec la hausse des importations de thé vert chinois. Une histoire populaire en attribue le mérite à des marchands britanniques qui auraient écoulé leurs surplus de thé dans les ports marocains pendant la guerre de Crimée, dans les années 1850 ; les historiens en discutent les détails. Aujourd’hui, le thé à la menthe est la boisson la plus associée à l’hospitalité marocaine.

Du plateau de thé à deux motifs

Deux motifs partent du plateau de thé. On Hold. On Purpose. transforme un berrad et sa menthe en téléphone à cadran, pour que l’attente devienne une pause qui vaut la peine. Deep Steep transforme la théière en sous-marin et emmène un ustensile du thé marocain dans un voyage inattendu sous la surface.